На большей части территории Рудного Алтая развит низкогорный и мелкосопочный рельеф. Значительные площади занимают здесь также холмисто-увалистые равнины, сложенные преимущественно делювиально-пролювиальными лессами. Равнины дренируются многочисленными реками, принадлежащими бассейну р. Иртыша, и местами расчленены овражно-балочной сетью.

Около 30% территории покрыто лессовыми отложениями, залегающи¬ми на высотах от 200 до 1000 м и достигающими мощности 50—80 м. Ши¬рокое развитие лессов способствовало значительной перигляциальной переработке рельефа Рудного Алтая, следы которой в виде нивальных каров и цирков сохранились наиболее отчетливо в Зыряновской впадине (нижнее течение р. Бухтармы) и в районе нижнего течения рек Убы и Ульбы. В Зыряновской впадине, характеризующейся более рас¬члененным рельефом, преобладают кары, представляющие креслообраз-ные выемки на склонах речных долин с плоскими, наклонными днищами, достигающими в поперечнике от первых десятков до первых сотен метров. В районе нижнего течения рек Ульбы и Убы, где развиты особенно мощные лессовые отложения, нивальные формы рельефа представлены преимущественно цирками, расположенными в верховьях многих речных долин. Нивальные цирки имеют вид бухтообразных многолопастных расширений, обнаруживающих нередко сложное строение.