Middle Palaeolithic of the Rubas-1 Site (Southern Dagestan): archaeology, stratigraphy and chronology

Issues of cultural attribution, stratigraphy and chronology of Middle Paleolithic sites in the Caucasus are one of the current topics of Paleolithic science and paleogeography of Eurasia. The discovery of a series of open stratified sites in the valley of the Rubas River (Southern Dagestan) has significantly expanded our understanding of distribution and evolution of Middle Paleolithic cultures in the Eastern Caucasus. Among them, one of the most interesting and significant is the multilayer site of Rubas‑1, within Late Pleistocene deposits of which 8 levels of occurrence of stone artifacts were recorded. These materials were grouped into two complexes, the more ancient of which corresponds to the Late Middle Paleolithic, and the second – to the transitional stages to the Upper Paleolithic. A detailed characterization of the deposits containing archaeological findings, their absolute dating using the optically stimulated luminescence, analysis of exogenous processes and regional features the natural environment evolution were carried out, which allowed establishing the chronology and paleogeographic context of the Middle Paleolithic technocomplexes formation at Rubas‑1. Luminescence dating has been performed on both quartz grains and potassium‑rich feldspars. The validity of the obtained ages was confirmed by standard tests and analyses of relationships of ages from both minerals, which showed high reliability of the resulting chronology. The older complex is associated with sediments formed in the final stages of MIS 5, during the Hyrcanian transgression of the Caspian Sea. The younger complex of artifacts correlates to the second half of MIS 3, when carriers of a different industrial tradition, different from the “classical” complexes of the final Middle Paleolithic of the region, may have penetrated into the Eastern Caucasus, inhabited by Neanderthals.

1. Амирханов Х.А. (2016). Северный Кавказ: начало преистории. Махачкала: МавраевЪ. 344 с.

2. Анойкин А.А., Борисов М.А. (2015). Каменная индустрия верхнего комплекса артефактов местонахождения Рубас‑1 (по материалам раскопок 2015 г.). В сб.: Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и сопредельных территорий. Т. XXI. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. С. 15–18.

3. Анойкин А.А., Борисов М.А. (2014). Каменная индустрия рубежа среднего – верхнего палеолита с место‑ нахождения Рубас‑1 (Приморский Дагестан): новые данные. В сб.: Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и сопредельных территорий. Т. ХХ. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. С. 11–14.

4. Анойкин А.А., Славинский В.С., Рудая Н.А., Рыбалко А.Г. (2013). Новые данные об индустриях рубежа среднего‑верхнего палеолита на территории Дагестана. Археология, этнография и антропология Евразии. № 2. С. 26–39. https://doi.org/10.1016/j.aeae.2013.11.003

5. Вишняцкий Л.Б., Нехорошев П.Е., Очередной А.К. (2019). Новые данные по хронологии среднего палеолита Восточной Европы (по результатам полевых исследований ИИМК РАН 1998–2018 гг.). В сб.: Прошлое человечества в трудах петербургских археологов на рубеже тысячелетий (К 100-летию создания российской академической археологии). СПб: Петербургское востоковедение. С. 69–82. https://doi.org/10.31600/978‑5‑85803‑525‑1‑69‑82

6. Гиря Е.Ю. (1997). Технологический анализ каменных индустрий (Методика микро‑макроанализа древних орудий труда). Ч. 2. СПб: Изд. ИИМК РАН. 198 с.

7. Голованова Л.В., Дороничев В.Б., Дороничева Е.В. и др. (2020). Грот Сарадж‑Чуко в Приэльбрусье (ре‑ зультаты междисциплинарных исследований 2017– 2019 гг.). СПб: РИПОЛ классик. 406 с.

8. Голованова Л.В., Дороничев В.Б. (2003). Средний палеолит Кавказа. Археологический альманах. № 13. С. 18–66.

9. Голованова Л.В., Дороничев В.Б. (2005). Экологические ниши и модели адаптации в среднем палеолите Кав‑ каза. В сб.: Материалы и исследования по археологии Кубани. Краснодар: Изд‑во КубГУ. С. 3–72.

10. Грот Сарадж‑Чуко в Приэльбрусье (результаты междисциплинарных исследований 2017–2019 гг.). (2020). Отв. ред. Л. В. Голованова, Е.В. Дороничева, В.Б. Дороничев. СПб.: РИПОЛ классик. 406 c.

11. Гусейнов М. (2010). Древний палеолит Азербайджана. Баку: Текнур. 220 с.

12. Деревянко А.П., Амирханов Х.А., Зенин В.Н. и др. (2012). Проблемы палеолита Дагестана. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. 292 с.

13. Деревянко А.П., Анойкин А.А., Славинский В.С., Бори‑ сов М.А. (2007а). Археологические материалы верх‑ него – среднего палеолита стоянки Рубас‑1 (по результатам раскопок 2007 г.). В сб.: Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и сопредельных территорий. Т. XIII. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. С. 60–65.

14. Деревянко А.П., Анойкин А.А., Славинский В. С. и др. (2006). Новая многослойная палеолитическая стоянка в долине р. Рубас (Республика Дагестан): предварительные результаты исследования. В сб.: Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и сопредельных территорий. Т. XII. Ч. 1. Новосибирск: Изд‑ во ИАЭТ СО РАН. С. 71–76.

15. Деревянко А.П., Анойкин А.А., Славинский В.С., Борисов М.А. (2007б). Новые данные о позднепалеолитических комплексах местонахождения Рубас‑1 (по материалам разведочных шурфов). В сб.: Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и со- предельных территорий. Т. XIII. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. С. 66–71.

16. Деревянко А.П., Маркин С.В., Васильев С.А. (1994). Палеолитоведение: введение и основы. Новосибирск: Наука. 288 с.

17. Деревянко А.П. (2015). Три глобальные миграции человека в Евразии. Т. 1: Происхождение человека и заселение им Юго‑Западной, Южной, Восточной, Юго‑Восточной Азии и Кавказа. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. 612 с.

18. Джафаров А.Г. (1999). Средний палеолит Азербайджана. Баку: Элм. 228 с.

19. Зейналов А.А., Анойкин А.А., Кулаков С.А. и др. (2023). Пещера Газма – стоянка финального среднего палеолита в Азербайджане: палеогеография, хронология, археология. Археология, этнография и антропология Евразии. № 3. С. 40–49. https://doi.org/10.17746/1563‑0102.2023.51.3.040‑049

20. Идрисов И.А. (2012). Голоценовые террасы Дагестана. Известия ДГПУ. Естественные и точные науки. № 4. С. 88–94.

21. Котович В.Г. (1964). Каменный век Дагестана. Махачкала: Изд‑во Даг. фил. АН СССР. 226 с.

22. Курбанов Р.Н., Беляев В.Р., Свистунов М.И. и др. (2023). Новые данные о возрасте раннехвалынской трансгрессии Каспийского моря. Известия Российской академии наук. Серия географическая. № 3. С. 403–419. https://doi.org/10.31857/S2587556623030081

23. Курбанов Р.Н., Янина Т.А., Мюррей А., Борисова О.К. (2018). Гирканский этап в позднеплейстоценовой истории Манычской депрессии. Вестник Московского университета. Серия 5. География. № 3. С. 77–88.

24. Курбанов Р.Н., Янина Т.А., Мюррей Э.С. и др. (2019). Возраст карангатской трансгрессии (поздний плейстоцен) Черного моря. Вестник Московского университета. Серия 5. География. № 6. С. 29–40.

25. Лещинский С.В. (2012). Обоснование относительного возраста нижнего культурного горизонта местонахождения Рубас‑1 (Южный Дагестан). В сб.: Проблемы палеолита Дагестана. Новосибирск: Изд‑во ИАЭТ СО РАН. С. 270–276.

26. Любин В.П. (1965). К вопросу о методике изучения нижнепалеолитических каменных орудий. Материалы и исследования по археологии СССР. № 131. С. 7–75.

27. Любин В.П. (1989). Палеолит Кавказа. В сб.: Палеолит мира. Палеолит Кавказа и Северной Азии. Л.: Наука. С. 9–142.

28. Нехорошев П.Е. (2009). Конец среднего палеолита на Русской равнине в свете материалов стоянки Шлях. В сб.: Археологический альманах. Актуальные проблемы первобытной археологии Восточной Европы. № 20. До‑ нецк: Донбасс. С. 111–128.

29. Рычагов Г.И. (1997). Плейстоценовая история Каспийского моря. М.: Изд‑во МГУ. 267 с.

30. Свиточ А.А. (2014). Большой Каспий: строение и история развития. М.: Изд‑во МГУ. 272 с.

31. Янина Т.А., Свиточ А.А., Курбанов Р.Н. и др. (2017). Опыт датирования плейстоценовых отложений Нижнего Поволжья методом оптически стимулированной. Вестник Московского университета. Серия 5. География. № 1. С. 21–29.

32. Anoikin A.A., Rybalko A.G., Kandyba A.V. et al. (2023). Between the Caucasus and the Caspian Sea: Human occupation of the coastal zone of the Western Caspian in the Pleistocene. Archaeological Research in Asia. Vol. 34. 100442. https://doi.org/10.1016/j.ara.2023.100442

33. Anoykin A.A. (2015). Transitional Middle to Upper Paleolithic industries in the Rubas valley, Coastal Dagestan. Archaeology, Ethnology and Anthropology of Eurasia. Iss. 43(4). P. 19–32. https://doi.org/10.17746/1563‑0102.2015.43.4.019‑032

34. Butuzova E.A., Kurbanov R.N., Taratunina N.A. et al.

35. (2022). Shedding light on the timing of the largest Late Quaternary transgression of the Caspian Sea. Quat. Geochronology. Vol. 73. 101378. https://doi.org/10.1016/j.quageo.2022.101378

36. Dibble H., McPherron S. (2007). Truncated‑faceted pieces: hafting modification, retouch, or cores? In: Tools versus cores: Alternative approaches to Stone tool analysis. Newcastle: Cambridge Scholars Publ. P. 75–90.

37. Doronicheva E.V., Golovanova L.V., Doronichev V.B., Kurbanov R.N. (2023). Archaeological evidence for two culture diverse Neanderthal populations in the North Caucasus and contacts between them. PLoS One. Vol. 18(4). e0284093. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0284093

38. Gasparyan B., Arimura M. (Eds.). (2014). Stone Age of Armenia. A Guide‑book to the Stone Age Archaeology in the Republic of Armenia. Kanazawa: Kanazawa Univ. 370 p.

39. Glauberman P., Gasparyan B., Wilkinson K. et al. (2020). Late Middle Paleolithic Technological Organization and Behavior at the Open‑Air Site of Barozh 12 (Armenia). J. of Paleolithic Archaeology. Vol. 3. P. 1095–1148. https://doi.org/10.1007/s41982‑020‑00071‑4

40. Hershkovitz I., Weber G.W., Quam R. et al. (2018). The earliest modern humans outside Africa. Science. Vol. 359. P. 456–459. https://doi.org/10.1126/science.aap8369

41. Hidjrati N.I., Kimball L.R., Koetje T. (2003). Middle and Late Pleistocene investigations of Myshtulagty Lagat (Weasel Cave) North Ossetia, Russia. Antiquity. Vol. 77. No. 298. http://antiquity.ac.uk/ProjGall/hidjrati/

42. Kurbanov R.N., Buylaert J.P., Stevens T. et al. (2022). A detailed luminescence chronology of the Lower Volga loess‑palaeosol sequence at Leninsk. Quat. Geochronology. Vol. 73. 101376. https://doi.org/10.1016/j.quageo.2022.101376

43. Kurbanov R., Murray A., Thompson W. et al. (2021). First reliable chronology for the Early Khvalynian Caspian Sea transgression in the Lower Volga River valley. Boreas. Vol. 50. Iss. 1. P. 134–146. https://doi.org/10.1111/bor.12478

44. Kurbanov R., Murray A., Yanina T., Buylaert J.P. (2024). Dating the Middle and Late Quaternary Caspian Sea‑ level fluctuations: first luminescence data from the coast of Turkmenistan. Quat. Geochronology. Vol. 83. 101599. https://doi.org/10.1016/j.quageo.2024.101599

45. Malinsky‑Bullera A., Glaubermanb P., Wilkinsond K. et al. (2020). Evidence for Middle Palaeolithic occupation and landscape change in central Armenia at the open‑Air site of Alapars‑1. Quat. Res. Vol. 99. P. 223–247. https://doi.org/10.1017/qua.2020.61

46. Mercier N., Valladas H., Meignen L. et al. (2011). Dating the early Middle Palaeolithic Laminar Industry from Djruchula cave, Republic of Georgia. Paléorient. Vol. 36. Iss. 36–2. P. 163–173.

47. Murray Andrew, Lee J. Arnold, Jan‑Pieter Buylaert et al. (2021) Optically Stimulated Luminescence Dating using Quartz. Nat. Rev. Methods Primers. Vol. 1. 72.

48. Murray A.S., Thomsen K.J., Masuda N. et al. (2012). Identifying well‑bleached quartz using the different bleaching rates of quartz and feldspar luminescence signals. Radiat. Meas. Vol. 47. Iss. 9. P. 688–695. https://doi.org/10.1016/j.radmeas.2012.05.006

49. Ollivier V., Fontugne M., Lyonnet B., Chataigner C. (2015). Base level changes, river avulsions and Holocene human settlement dynamics in the Caspian Sea area (middle Kura valley, South Caucasus). Quat. Int. Vol. 395. P. 79–94. https://doi.org/10.1016/j.quaint.2015.03.017

50. Pinhasi R., Nioradze M., Tushabramishvili N. et al. (2012). New chronology for the Middle Palaeolithic of the southern Caucasus suggests early demise of Neanderthals in this region. J. of Human Evolution. Vol. 63. Iss. 6. P. 770–780. https://doi.org/10.1016/j.jhevol.2012.08.004

51. Sherriff J.E., Petrosyan A., Rogall D. et al. (2024). Palaeoenvironmental and chronological context of hominin occupations of the Armenian Highlands during MIS 3: Evidence from Ararat‑1 cave. Quat. Sci. Advances. Vol. 13. 100122. https://doi.org/10.1016/j.qsa.2023.100122

52. Solecki R., Solecki R. (1970). A New Secondary Flaking Technique at the Nahr Ibrahim Cave Site, Lebanon. Bulletin du Musée de Beyrouth. No. 23. P. 137–142.

53. Taratunina N., Buylaert J.P., Murray A. et al. (2024). Luminescence dating of Late Pleistocene sea level change and cryogenesis in the northern Caspian region (Chernyy Yar section). Quat. Geochronology. Vol. 82. 101538. https://doi.org/10.1016/j.quageo.2024.101538

54. The Paleolithic Prehistory of the Zagros‑Taurus. (1993). Philadelphia: Univ. of Pennsylvania Museum of Archaeol. and Anthropol. 238 p.

55. Tsanova T. (2013). The beginning of the Upper Paleolithic in the Iranian Zagros. A taphonomic approach and techno‑ economic comparison of Early Baradostian assemblages from Warwasi and Yafteh (Iran). J. of Human Evolution. Vol. 65. Iss. 1. P. 39–64.

56. Yanina T., Sorokin V., Bezrodnykh Yu., Romanyuk B. (2018). Late Pleistocene climatic events reflected in the Caspian Sea geological history (based on drilling data). Quat. Int. Vol. 465. Part A. P. 130–141.