Каспийское море – крупнейший озерный водоем в мире, отражающий в своем развитии глобальные и региональные изменения климата, ледниково-межледниковые события на Восточно-Европейской равнине и в горных областях Кавказа, Эльбурса и Памиро-Алая, представляет уникальный объект для познания эволюции природной среды, для разработки и корреляции региональных стратиграфических и палеогеографических схем Северной Евразии. Велика роль Каспия в расселении и культурном взаимодействии древних человеческих популяций на сопредельных с ним территориях, что определяет геоархеологическую значимость изучения истории бассейна. В статье в виде краткого обзора рассмотрена история развития Каспия в плейстоцене и голоцене, ее нерешенные или дискуссионные вопросы, и, как вклад в решение означенных проблем, представлены статьи, публикуемые в специальном выпуске журнала. Статьи подготовлены на основе материалов Всероссийской конференции “Каспий в плейстоцене и голоцене: эволюция природной среды и человек” (Волгоград, 2023), посвященной памяти профессора Александра Адамовича Свиточа (1932–2022), одного из крупнейших специалистов в четвертичной геологии и палеогеографии, чей значительный вклад в разработку теоретических основ палеогеографии, изучение истории природной среды Северной Евразии вошел в анналы советской и российской геологии и географии. Специальный выпуск журнала “Геоморфология и палеогеография” посвящен памяти А.А. Свиточа.

По результатам спорово-пыльцевого анализа керна скважины Аралсор, вскрывшей на севере Прикаспийской низменности отложения акчагыла и апшерона мощностью более 640 м, определенные по литологии и фауне каспийских моллюсков, выполнено палиноклиматостратиграфическое расчленение отложений плио-плейстоцена. Реконструированы изменения ландшафтно-климатических условий, происходившие во время аккумуляции изученных плио-плейстоценовых осадков. Установлены сухие и холодные климатические условия в самом начале акчагыла, способствовавшие распространению хвойных лесов с вересковыми и березово-сосновыми лесами с примесью широколиственных и мозаичных солончаков. На фоне акчагыльского постепенного увлажнения и потепления на прилегающих к акчагыльскому морю северных участках суши произрастали темнохвойные леса с тсугой и сосново-березовые леса с примесью широколиственных на юге. Граница акчагыла и апшерона отмечается по смене лесных спорово-пыльцевых спектров степными спектрами. В течение апшерона наблюдаются флуктуации, иссушение и похолодание климата, выраженные в развитии безлесных степных фитоценозов. Детальный палинологический анализ акчагыльских и апшеронских отложений позволил выделить группы спорово-пыльцевых спектров и девять палинозон, реконструировать растительность и климатические условия, необходимые для климатостратиграфии и дальнейшего обоснования и совершенствования выделенных подразделений четвертичной системы.

Кавказ – регион, где зафиксированы наиболее ранние эпизоды заселения гоминидами территории Евразии. Обнаружение на западном побережье Каспийского моря серии стратифицированных раннепалеолитических стоянок позволяет значительно расширить наши представления об истории освоения человеком Старого Света. Местонахождение Гараджа, расположенное в среднем течении р. Куры на западе Азербайджана, характеризуется выразительным археологическим материалом и сложным строением вмещающих отложений. Для реконструкции палеогеографической истории памятника проведены детальное изучение четвертичных отложений, абсолютное датирование люминесцентным методом, выполнен анализ палеонтологических и археологических коллекций. В отложениях Гараджи выделены прибрежно-морские, озерные и аллювиальные слои, объединенные в шесть литологических пачек, отражающих крупные этапы развития рельефа и условий осадконакопления. Слои в основании формировались в условиях раннебакинского бассейна, а средняя и верхняя части – в этапы нестабильного уровня позднебакинской-урунджикской трансгрессии и активной перестройки долины пра-Куры. Анализ коллекции каменных артефактов позволил выделить два технокомплекса, отражающие разные этапы заселения человеком. Полученные впервые для бакинских отложений абсолютные даты показывают, что раннее заселение проходило ~445–460 тыс. л. н. и связано с носителями индустрий среднего ашеля. Это время второй половины MIS 12 и позднебакинской трансгрессии Каспия, когда здесь существовала залесенная многорукавная дельта пра-Куры и ее притоков, а на междуречье господствовали лесостепные ландшафты. Второй этап приходится на интервал 380–370 тыс. л. н. и связан с индустриями позднего ашеля. Привлекательность района Гараджи для древнего человека определялась благоприятными климатическими условиями, доступным каменным сырьем, обильной растительностью и многочисленными объектами охоты. Впервые на Юго-Восточном Кавказе была установлена точная хронология раннепалеолитического местонахождения и выполнены реконструкции палеогеографических условий, что позволило определить место археологических материалов Гараджи в мозаике раннепалеолитических индустрий региона.

Природные условия гирканской трансгрессивной эпохи в позднеплейстоценовой истории Каспия реконструированы на основе результатов малакофаунистического и палинологического анализов отложений в керне скважин, пробуренных на площадях инженерно-геологических изысканий Ракушечная и Широтная в Северном Каспии. Гирканские отложения включают раковины 18 видов моллюсков, основная часть из которых каспийские эндемики, характерные виды Didacna subcatillus и D. cristata. Состав малакофауны свидетельствует о солености бассейна 6–10‰ и его тепловодности. Последовательная смена фаунистических сообществ по разрезу гирканских осадков в скважине ИГС 4 месторождения Корчагина демонстрирует трансгрессивное развитие от мелководного до бассейна с его наивысшим уровнем. В последовательности спорово-пыльцевых спектров этих осадков выделены три палинозоны и семь субпалинозон, на основании которых реконструирована летопись климато-фитоценотических изменений и смены природных обстановок, отражающих развитие межледниковых лесостепных и лесных ландшафтов на прилегающей к гирканскому бассейну территории Северного “Припалеокаспия”. Судя по участию в составе дендропалинофлоры показательных видов микулинской флоры юга Русской равнины, а также высокому содержанию (на фоне господства пыльцы ольхи) пыльцы широколиственных пород и преобладанию в неморальном комплексе пыльцы Carpinus betulus, образование гирканских отложений происходило на протяжении длительного интервала термогигротической стадии микулинского межледниковья. В две оптимальные фазы этого теплого интервала на прилегающей территории Северного “Припалеокаспия” в составе лесных формаций доминировали широколиственные грабовые с примесью дуба, липы и вяза леса и черноольшаники (из Alnus glutinosa). В лесных сообществах интразональных и автоморфных ландшафтов времени внутри межледникового (эндотермального) похолодания доминировали ольховые древостои. Климатические условия гирканского теплого трансгрессивного этапа были более гумидными, чем во время существования позднехазарского бассейна, отличавшегося господством степных ландшафтов.

Вопросы культурной атрибуции, стратиграфии и хронологии стоянок среднего палеолита Кавказа – одно из актуальных направлений палеолитоведения и палеогеографии Евразии. Обнаружение серии открытых стратифицированных стоянок в долине р. Рубас (Южный Дагестан) позволило существенно расширить наши представления о распространении и развитии культур среднего палеолита на Восточном Кавказе. Среди них одной из наиболее интересных и значимых является многослойная стоянка Рубас‑1, в верхнеплейстоценовых отложениях которой зафиксировано восемь уровней залегания каменных артефактов. Эти материалы были сгруппированы в два комплекса, более древний из которых соответствует позднему‑среднему палеолиту, а второй – переходным к позднему палеолиту этапам. Выполнены детальная характеристика включающих данные индустрии отложений, их абсолютное датирование методом оптически стимулированной люминесценции (OSL), анализ экзогенных процессов и региональных особенностей развития природной среды, что позволило установить хронологию и палеогеографический контекст формирования среднепалеолитических технокомплексов Рубас‑1. Люминесцентное датирование выполнено как для зерен кварца, так и для калиевых полевых шпатов (КПШ). Валидность полученных дат подтверждалась стандартными тестами и определением соотношений дат по двум минералам, показавших высокую надежность полученной хронологии. Более древний комплекс связан с отложениями, формировавшихся в завершающие этапы MIS 5, во время развития гирканской трансгрессии Каспийского моря. Молодой комплекс артефактов соотносится со второй 
половиной MIS 3, когда на Восточный Кавказ, заселенный неандертальцами, возможно, проникали носители иной индустриальной традиции, отличающейся от “классических” комплексов финального среднего палеолита региона.

Раннехвалынская трансгрессия Каспия является одной из крупнейших в позднем плейстоцене, в связи с этим в долине Волги и ее притоков формировался обширный палеоэстуарий. Формирование террас в речных долинах региона, таким образом, тесно связано с трансгрессивно-регрессивной динамикой Каспийского моря. В данной работе рассматривается ключевой участок долины р. Малый Караман (левый приток Волги), его морфология и строение, литологический состав и возраст отложений, слагающих террасы, для установления влияния раннехвалынской трансгрессии Каспия на строение долины.

В статье представлены результаты расчетов компонентов водного баланса Каспийского моря для широкого диапазона уровней озера (–85–50 м над у. м.) для двух наиболее контрастных климатических эпох за последние несколько десятков тысяч лет: среднего голоцена (6 тыс. л. н.) и последнего ледникового максимума (21 тыс. л. н.), а также доиндустриальных условий (~1850 г.). Была использована вихредопускающая океаническая модель INMIO, объединенная с моделью льда CICE. В качестве входных данных были использованы данные климатического моделирования INM–CM4.8 для указанных периодов. Получено, что объемы речного стока, необходимые для поддержания уровня озера на различных отметках для эпохи голоцена ниже доиндустриальных значений на 6–7%, а для последнего ледникового максимума – на 13–14% для регрессивных состояний и 20–21% для трансгрессивных. Исследована чувствительность к набору входных данных: их временному разрешению и источникам поступления воды в Каспий. Показано, что исключение внутрисуточной и внутримесячной изменчивости во входных метеоданных приводит к занижению объемов испарения с поверхности Каспия. Наибольшее влияние на данную величину оказывает исключение внутримесячной изменчивости динамического поля ветра, это приводит к уменьшению равновесного стока на 35%. Для корректного расчета продолжительности ледового сезона необходим учет внутрисуточного цикла приходящей радиации и температуры воздуха. Период таяния значительно удлиняется при использовании данных среднесуточного и среднемесячного разрешения, наибольшее влияние это оказывает при трансгрессивных состояниях Каспия. Перераспределение точек поступления речного стока вдоль побережья существенно не влияет на величину полного равновесного стока, что позволяет с большой вероятностью исключить неопределенность этой величины, связанную с недостатком данных о соотношении полноводности древних рек. Приводятся оценки гидроклиматических характеристик для Каспийского региона для среднего голоцена и позднего плейстоцена по данным климатического моделирования, выполненного в рамках проекта PMIP4.

В статье обобщены данные по литологии и биостратиграфии древне- и новоазовских отложений и палеогеографии Азовского моря (с 6.5 тыс. л. н. до современности). Показано, что на ранних этапах становления бассейна большое влияние на флору и фауну оказывали черноморские виды, а начиная с 3 тыс. л. н. биота Азовского моря начала приобретать своеобразие. В статье описаны изменения фауны моллюсков, флоры диатомовых водорослей и пыльцевых спектров на разных временных этапах. Приведены маркерные таксоны для древне- и новоазовских отложений из разных районов Азовского моря. Диатомовый анализ показал, что стратиграфическую значимость для древнеазовских отложений имеют виды диатомовых Paralia sulcata, Grammatophora marina, Thalassiosira eccentrica, Chaetoceros spp. Для новоазовских отложений открытой части Азовского моря характерно присутствие иных таксонов диатомовых водорослей: Actinocyclus octonarius var. ralfsii, A. octonarius var. tonsure, A. pseudopodolicus, Actinoptychus senarius, Thalassiosira decipience, Chaetoceros spp. Малакологические исследования показали, что в открытой части Азовского моря для разграничения древне- и новоазовских слоев можно использовать виды Chamelea gallina, Gastrana fragilis, Polititapes aureus, Loripes obriculatus. Для новоазовских слоев центральной части Таганрогского залива характерно низкое таксономическое разнообразие, отсутствие гастропод (за исключением Hydrobia acuta) и исчезновение из отложений раковин Mytilus galloprovincialis. Результаты спорово-пыльцевого анализа показали сходство таксономического состава древне- и новоазовских слоев. На протяжении последних 3 тыс. лет наблюдается заметное участие в спорово-пыльцевых спектрах осадков компонентов – индикаторов антропогенной деятельности (культурных злаков и рудеральных растений). Сделан вывод о том, что для наиболее точного стратиграфического расчленения голоценовых отложений Азовского моря предпочтительно использовать комплексные биостратиграфические данные совместно с результатами радиоуглеродного датирования.

Статья посвящена изучению и анализу микрорельефа Заволжско-Уральского региона на возвышенных эрозионно-денудационных поверхностях Восточно-Европейской равнины (Бугульминско-Белебеевская возвышенность, Общий Сырт, Подуральское плато), денудационных цокольных равнинах Южного Зауралья (Урало-Тобольское плато) и низкогорьях Южного Урала. Предполагается ведущая роль реликтовых криогенных процессов в его формировании. Описаны морфологические и морфометрические показатели реликтового мерзлотного рельефа (полигонально-блочного; продольно-полосного (делли); слитно-полигонального и редуцированного; западинного и др.), а для Заволжско-Уральского региона впервые установлены и охарактеризованы новые типы реликтового криогенного микрорельефа (РКМ). Утверждается палеокриогенный генезис уникальных для степной зоны ландшафтных комплексов. На дренированных участках, сложенных верхнемеловыми породами, микрорельеф представлен меловыми полигонами; на участках, сложенных дисперсными породами – туфурами; на зауральских пестроцветных корах выветривания суглинисто-глинистого состава – миграционными буграми пучения; на гипсовых гажах – бугристо-западинными формами. Впервые в степной зоне, как тип реликтового криогенного рельефа, выделены чётковидные русловые формы. Установлена связь участков с различными типами палеокриогенного микрорельефа с современным рельефом, геоморфологическим положением и составом поверхностных отложений. Результатом настоящего исследования стала карта-схема “Реликтовый криогенный микрорельеф Заволжско-Уральского региона” масштаба 1:2500 000.